יפן היא מדינה שאין דומה לה בעולם – פסיפס מהפנט של מסורות עתיקות וטכנולוגיה עתידנית, של שקט רוחני במקדשי זן וקצב מסחרר בצמתי ענק מוארי ניאון.
לפי המומחים של Japani, עבור המטייל הישראלי המגיע ליפן בפעם הראשונה, המבחר עלול להיות מציף. כדי להפוך את הטיול הראשון שלכם לחוויה בלתי נשכחת, ריכזנו עבורכם את יעדי ה"חובה" המשלבים את כל הפנים של יפן – מהקולינריה של אוסקה ועד לנופים האירופיים של הוקאידו.
טוקיו (Tokyo): העתיד כבר כאן
טוקיו היא נקודת הפתיחה הכמעט מתבקשת לכל טיול ראשון. זוהי עיר של ניגודים בלתי אפשריים: מצד אחד, רובע שיבויה עם הצומת המפורסם בעולם ורובע שינג'וקו הגדוש גורדי שחקים. מצד שני, מקדש מייג'י השקט השוכן בלב יער עבות במרכז העיר.
בטוקיו תוכלו לחוות את תרבות הפופ היפנית במיטבה ברובע הראג'וקו, לבקר בשוק הדגים המפורסם (צוקיג'י או טויוסו) וליהנות מחוויית קניות יוקרתית בגינזה. עבור משפחות, טוקיו היא ביתם של פארקי הדיסנילנד והדיסני-סי, אך גם ללא הפארקים, העיר עצמה היא מגרש משחקים ענק של מוזיאונים אינטראקטיביים (כמו TeamLab המרהיב) ומרכזי גיימינג.
קיוטו (Kyoto): הלב הפועם של המסורת
אם טוקיו היא המוח של יפן, קיוטו היא הנשמה שלה. כבירה העתיקה של יפן במשך למעלה מאלף שנים, קיוטו היא המקום לגלות בו את יפן הקלאסית. עם למעלה מ-1,600 מקדשים בודהיסטיים ומאות מקדשי שינטו, כל פינה בעיר מספרת סיפור.
אל תפספסו את מקדש הזהב (Kinkaku-ji) המשתקף באגם, את אלפי שערי הטורי הכתומים בפושימי אינארי, ואת יער הבמבוק הקסום בארשייאמה. הליכה ברובע גיון (Gion) בשעות הערב עשויה לזמן לכם מפגש מקרי עם גיישה אמיתית הממהרת לאירוח. קיוטו מציעה קצב איטי יותר, המזמין מדיטציה והערכה של אסתטיקה יפנית דקדקנית.
אוסקה (Osaka): המטבח של יפן
אוסקה היא אחותה הפרועה והמשוחררת של טוקיו. זוהי עיר שחורטת על דגלה את המושג "קוּאִידוֹאוֹרֶה" (לאכול עד שמתמוטטים). רובע דוטונבורי (Dotonbori) הוא מרכז האקשן, עם שלטי ניאון ענקיים ואוכל רחוב משובח כמו טאקויאקי (כדורי תמנון) ואוקונומיאקי (פנקייק מלוח).
מעבר לאוכל, אוסקה היא יעד נהדר למשפחות בזכות אולפני יוניברסל (Universal Studios Japan) ואחד האקווריומים הגדולים בעולם. טירת אוסקה המרשימה מעניקה נגיעה היסטורית בלב העיר המודרנית, והאנשים באוסקה ידועים כחמים וחברותיים במיוחד, מה שהופך את השהות בה למהנה במיוחד למטיילים בפעם הראשונה.
יוקוהמה (Yokohama): עיר נמל מודרנית
במרחק של כ-30 דקות נסיעה בלבד מטוקיו נמצאת יוקוהמה, עיר נמל מודרנית ומרווחת המציעה אווירה רגועה יותר מהבירה. אזור מינאטו מיראי (Minato Mirai), "נמל העתיד", הוא מופת של תכנון עירוני עם טיילות רחבות, גלגל ענק ומוזיאון הראמן המפורסם.
יוקוהמה היא ביתה של הצ'יינה טאון הגדולה ביותר ביפן, מקום מושלם לסיור קולינרי צבעוני. עבור משפחות, הביקור ב"מחסני הלבנים האדומות" והקרבה לים מעניקים תחושה של נופש בתוך הטיול האורבני.
האי הוקאידו (Hokkaido): הטבע הפראי
למי שרוצה לראות צד אחר של יפן, רחוק מהצפיפות של האי המרכזי, האי הצפוני הוקאידו הוא היעד. הוקאידו מפורסם בטבע הבתולי שלו, בפארקים לאומיים עצומים ובמעיינות חמים (אונסנים) מהטובים במדינה.
בחורף, הוקאידו היא יעד סקי ברמה עולמית, בייחוד אתר הסקי ניסקו (Niseko), ובקיץ היא הופכת למפלט מושלם מהלחות של טוקיו, עם שדות לבנדר מרהיבים בפוראנו ונופים ירוקים אינסופיים. האוכל בהוקאידו נחשב לטוב ביותר ביפן, במיוחד פירות הים הטריים ומוצרי החלב.
סאפורו Sapporo)): עיר הבירה של הוקאידו
עיר הבירה של הוקאידו, סאפורו (Sapporo), ידועה בתכנון העירוני הנוח שלה (רחובות שתי וערב), בבירה המפורסמת שלה ובפסטיבל השלג הבינלאומי שנערך בפברואר.
בקרבת העיר סאפורו נמצאים אזורי סקי רבים כמו סאפורו טיאנה (Sapporo Teine) ואתר הסקי סאפורו בנקאי Sapporo Bankei Ski Resort)). מוזיאון הבירה היחידי ביפן נמצא בעיר סאפורו ומוקדש לבירה המקומית הפופולרית Sapporo Beer הקרויה על שם העיר.
לסיכום, טיול ראשון ביפן הוא רק תחילתו של רומן ארוך עם המדינה המדהימה הזו. השילוב בין המודרניות של טוקיו ויוקוהמה, המסורת העמוקה של קיוטו, השמחה של אוסקה והטבע העוצמתי של הוקאידו, יוצר פסיפס חוויות שנוגע בכל אחד.
המאמר נכתב בשיתוף עם המומחים של Japani – מדריך יפן למטייל העצמאי אשר מציעים סקירות, המלצות וטיפים לטיולים ביפן ממקומות לינה ועד אטרקציות ביפן, אונסנים ביפן ועוד.